TÉCNICA
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Toldos que generan energía,
una iniciativa española
La ingeniera industrial Ana Rodes
ha desarrollado un toldo
capaz de generar energía de
una forma sostenible, que se adapta
a diseños tanto curvos como planos,
que se transporta con facilidad
y soporta las condiciones climáticas,
abaratando además los costes.
Su proyecto integra células fotovoltaicas
en tejidos para aprovechar al
máximo la energía solar. “Me pareció
un reto poder transformar estos tejidos
en nuevos productos funcionales
de alto valor añadido manteniendo su
flexibilidad, versatilidad, ligereza y resistencia”,
comenta Ana Rodes (Alcoy,
1991), directora de proyectos de I+D
en el centro tecnológico textil Aitex.
“En las ciudades existen multitud de
estructuras con tejidos expuestos al
sol, como toldos, carpas, pagodas,
parasoles, pérgolas y cubiertas. A
día de hoy, no se están aprovechando
para generar energía debido a las
limitaciones de los paneles solares
tradicionales, hechos de silicio cristalino”,
comenta sobre unos sistemas
que requieren estructuras de soporte
y protección que dotan de rigidez
a todo el conjunto. Además, añade,
“los paneles solares convencionales
son muy sensibles a la sombra y a la
temperatura, por lo que requieren de
grandes extensiones para instalarlos”.
A estos inconvenientes, hay que añadir
el elevado coste de producción, lo
que “hace imposible su uso en muchas
aplicaciones cotidianas en las que se
requiere energía”.
El proyecto de Rodes apuesta por
los paneles de película fina, que son
flexibles, ligeros y semitransparentes.
Según explica, hasta ahora se había
conseguido integrar este tipo de células
fotovoltaicas en cristal, cerámica,
fachadas y tejados. “En mi investigación
planteo su combinación con textiles.
El prototipo se ha hecho a escala
de una estructura textil tensada capaz
de alimentar todo un sistema de alumbrado
LED y cargar el móvil”.
El trabajo de fin de máster (TFM) de
Rodes, que coordina la Unidad Técnica
de Sostenibilidad y Economía Circular
en Aitex mientras realiza el doctorado,
forma parte de un proyecto desarrollado
con el apoyo de la Conselleria
d’Economia Sostenible de la Generalitat
Valenciana, a través del Institut Valencià
de la Competitivitat Empresarial
(Ivace). “El objetivo de este tipo de proyectos
de I+D es contribuir al progreso
industrial del sector textil a través de
la generación de conocimiento”, explica
Rodes, que obtuvo el Premio al
mejor TFM del Máster Universitario en
Ingeniería Textil el año pasado.
Cree que su sistema será adecuado
para aquellos productos que no tienen
fácil acceso a una red eléctrica y
cuyo uso implica una exposición duradera
al sol, desde la agricultura a
la impresión digital. “Ante uno de los
mayores desafíos del planeta, como el
agotamiento de los recursos naturales
que ya estamos sufriendo, se proponen
en el estudio algunos escenarios
para aprovechar de una forma más
sostenible la energía solar, como carpas
fotovoltaicas, velas solares o toldos
para barcos, tiendas de campaña,
invernaderos, carteles publicitarios o
cubiertas de andamio”. n